Центральна поховальна камера першого імператора Китаю Цінь Ши Хуан-ді залишається недоторканою вже понад два тисячоліття. Археологи припускають, що всередині можуть зберігатися коштовності, мініатюрні копії палаців і навіть система «річок» та «морів» із рідкої ртуті.

Цінь Ши Хуан-ді об’єднав Китай у 221 році до нашої ери та наказав створити величезний підземний комплекс, який мав відтворювати його імперію в потойбічному світі. Сам мавзолей розташований під великим земляним курганом у провінції Шеньсі.

Стародавні описи згадують усередині поховання копії палаців, дорогоцінні прикраси та складну систему водних шляхів. За легендою, географію Китаю там відтворили за допомогою потоків рідкої ртуті, які символізували річки та моря.

Певні непрямі докази на користь цієї версії вже є. Аналіз ґрунту навколо мавзолею показав аномально високі концентрації ртуті, які значно перевищують природний рівень.

Ще одна легенда стосується системи захисту гробниці. Давні джерела описують автоматичні арбалети, які могли спрацьовувати проти непроханих гостей, а також проходи, здатні обвалюватися та блокувати доступ.

Якщо всередині справді є значні обсяги ртуті, це створює додаткову небезпеку для археологів. Пари цього металу токсичні, тому відкриття камери потребувало б особливих заходів безпеки.

Масштаб усього поховального комплексу став зрозумілішим після відкриття Теракотової армії у 1974 році. Поруч із мавзолеєм знайшли приблизно 8 тисяч повнорозмірних фігур воїнів, а також сотні коней і колісниць.

Фігури відрізняються деталізованими обладунками, зброєю та індивідуальними рисами обличчя. Деякі бронзові наконечники та інші елементи озброєння зберегли гостроту навіть після більш ніж двох тисяч років під землею.

Саме досвід із Теракотовою армією змушує дослідників бути особливо обережними. Після контакту з повітрям яскраві фарби на деяких статуях починали швидко руйнуватися.

Археологи побоюються, що аналогічна доля може спіткати предмети всередині центральної гробниці. Тому нині її вивчають переважно неінвазивними методами, зокрема за допомогою георадарів та інших технологій, які дозволяють досліджувати структуру комплексу без розкриття камери.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover